Los purificadores de ambiente tienen como objetivo limpiar el aire de los espacios interiores. De entre todos ellos, los purificadores de aire con filtro HEPA (High-Efficiency Particulate Air [Filter]) se presentan como la mejor alternativa del mercado y han sido recomendados por el gobierno en la lucha contra la pandemia. En el siguiente artículo vamos a analizar qué los convierte en los mejores purificadores del mercado.
¿Para qué sirven los purificadores de aire?
Estos aparatos funcionan pasando el aire de una estancia por una serie de filtros con la intención de retener en su interior los compuestos orgánicos volátiles (COVs) partículas de polvo, ácaros, alérgenos, etc. que afectan negativamente a la salud de las personas. Después, el aire vuelve limpio a la sala.
Esto ayuda a evitar gran cantidad de enfermedades respiratorias, alergias y mejorar el bien estar de las personas que, continuamente, estén respirando el aire de salas cerradas.
Los purificadores con filtro HEPA también evitan infecciones
Algunos purificadores de aire con filtro HEPA, además, tienen la capacidad de eliminar patógenos: bacterias, hongos, esporas o virus como el causante de la COVI-19. En otras palabras, son capaces de desinfectar el aire de una sala. Para ello es necesario que cuenten con filtros lo suficientemente pequeños para retener microorganismos y otros que sean capaces de eliminarlos.
Así lo admite el gobierno en sus recomendaciones sobre el uso de sistemas de climatización y ventilación para prevenir la expansión del COVID-19 “si el local presenta dificultades para obtener una ventilación satisfactoria, se aconseja el uso de unidades portátiles equipadas con filtros de alta eficiencia HEPA, ubicadas en los espacios a tratar”
Sin embargo, algunos expertos difieren del hecho de que todos los filtros HEPA sean válidos. Ellos defienden que sólo los purificadores de aire con filtro HEPA 13 o superiores son capaces de filtrar el aire de los aerosoles con SARS-COV-2
Este punto tiene una enorme importancia si tenemos en cuenta que los purificadores de aire con filtro HEPA son el único sistema capaz de desinfectar el aire de una sala cuando esta está siendo utilizada por personas. Recordemos que el uso de químicos en nebulización, ozono o radiación ultravioleta sólo se pueden usar cuando no hay personas en la sala. Aunque son, precisamente las personas, una de las principales razones de contaminación del aire por patógenos.
¿Por qué son tan efectivos los purificadores de aire con filtro HEPA?
HEPA del inglés (High-Efficiency Particulate Air [Filter]) significa en español supresor de partículas de alta eficiencia. El filtro, debe demostrar esa eficiencia en análisis de laboratorio y según los estándares de la norma europea EN 1822-1:2009
Los purificadores de aire con filtros HEPA llevan fibras muy finas entrecruzadas que, para eliminar las partículas contaminantes, usan los principios de filtración, difusión e intercepción.
Hay 3 clases de filtros HEPA.
EPA (Efficiency Particulate Air [Filter]) pueden eliminar hasta el 99,50% de las partículas de hasta 0,3 micrones.
HEPA (High-Efficiency Particulate Air [Filter]), filtros de muy alta eficacia, pueden eliminar hasta el 99,99% de las partículas suspendidas en el aire de hasta 0,3 micrómetros de diámetro.
ULPA (Ultra Low Particulate Air [Filter]) pueden eliminar hasta el 99.9995% de las partículas suspendidas en el aire de hasta 0.12 micrómetros.
Estos últimos se utilizan en circunstancias de alta seguridad como sistemas de ventilación nuclea, quirófanos y salas limpias de hospitales.
Para el resto de las actividades económicas los purificadores con filtro HEPA son los más recomendados. Para filtrar virus como los coronavirus hace falta purificadores de aire con filtros HEPA H13 o superior.
| TIPO DE FILTRO | PORCENTAJE DE EFICIENCIA | |
| EPA | E10 | Mayor que 85% |
| EPA | E11 | Mayor que 95% |
| EPA | E12 | Mayor que 99,5% |
| HEPA | H13 | Mayor que 99,95% |
| HEPA | H14 | Mayor que 99,995% |
¿Qué más puedo pedirle a los purificadores de ambientes con filtro HEPA?
Ya hemos retenido los patógenos, ahora necesitamos eliminarlos.
Para acabar definitivamente con los patógenos los purificadores de aire deberían añadir al menos
- Un filtro de esterilización ultravioleta.
Estos filtros están confinados en lámparas que usan la luz ultravioleta de forma segura para las personas. La longitud de onda de estas lámparas puede inactivar microorganismos como bacterias, virus y protozoos.
- Un filtro anti bacterias y virus.
Son filtros realizados con tejidos activos eficaces contra los gérmenes.
Existen, además, purificadores de aire con filtro HEPA que añaden:
- Filtros de carbón activo
El carbón activo es un agente absorbente que atrapa las partículas suspendidas en el aire y son muy efectivos en la absorción y recolección de polvo.
- Filtro ionizador y purificador de aniones
Esto filtros crean iones negativos (aniones) que al unirse con COVs, polen, bacterias y otras partículas con carga positiva aumentan su peso, ya no pueden mantenerse en suspensión en el aire y caen al suelo.
- Humidificador
Además de la función purificadora, algunos purificadores de aire con filtro HEPA añaden un humidificador al conjunto.
A los ya conocidos beneficios de los humidificadores, se añade el hecho de que estos pueden ayudar a limitar las infecciones. Con ellos, las partículas infecciosas en aerosol viajan menos por el aire y caen antes al suelo.
En qué más debo fijarme cuando comparo purificadores.
Cuando te dispones a comparar purificadores de aire con filtro HEPA añade estas características a la lista.
Potencia: A mayor potencia, mayor velocidad de filtrado. Un purificador debería poder limpiar el aire de una habitación de 3 a 6 veces en una hora para ser efectivo. La velocidad debe estar expresada en metros cúbicos hora.
Alcance: Hace referencia al área de filtrado, esto depende del tamaño de la habitación que queramos limpiar.
Ruido: Hay que tener en cuenta que los purificadores de aire con filtro HEPA deben estar en funcionamiento mientras las personas hacen su vida alrededor. Esto implica que no deben molestar y que los decibelios deben ser bajos.
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